Музей основал в 1983 году краевед Георг Мясников. Сейчас на здании музея висит мемориальная доска в память об основателе.
В музее нет постоянной экспозиции. Посетителям предоставляют на обозрение всего одну картину. Таких картин в музее 20. Их авторы — художники Суриков, Репин, Шишкин и другие. Перед показом зрители смотрят диафильм, который рассказывает о культуре и быте периода, когда художник писал картину. В фильме дают короткую справку о создании произведения. Фильмы озвучивали артисты театра и кино: Олег Табаков, Олег Ефремов, Михаил Ульянов. Режиссер фильмов — Владимир Сазонов.
Показ картины длится 45 минут. По версии «Форбса» музей в Пензе входит в шестёрку наиболее примечательных в мире музеев одной вещи. В России такой музей только один.