Лес находится в Калининграде в национальном парке «Куршская коса». Это узкая и песчаная полоса суши (98 километров), отделяющая Куршский залив от Балтийского моря. Простирается от Зеленоградска до Клайпеда (Литва).
Лес так называется, потому что сосны в нём изогнуты, разветвлены или даже скручены в кольцо, хотя обычно вырастают идеально ровными. Причина такой деформации до сих пор неизвестна, предполагают всё подряд — от различных магнитных полей до инопланетного вмешательства.
Экологи считают, что танцующий лес — хрупкое место, и туристы наносят ему значительный ущерб: вытаптывают почву, трогают деревья, залезают на них. Сейчас по лесу проложена экологическая тропа, туристов просят ходить только по ней и с настилов не сходить.