Издалека Кивач кажется сплошной белой стеной воды. 11-метровая скала рассекает реку Суну на две части, и потоки каскадом обрушиваются вниз на протяжении всех 150 метров вниз по течению.
Название водопада прослеживается в финском слове «kivi» (камень) и в карельском «kivas» (снеговая гора).
Кивач привлекал многих исторических знаменитостей. В XIX веке его посещали император Александр II, принц Вюртембергский, цесаревич Николай и несколько великих князей. Державин, Глинка и Глазков посвящали водопаду свои стихи.
Благодаря фотографу-изобретателю Прокудину-Горскому до нас дошли цветные снимки водопада в далеком 1916 году.
Из дикого водопада в туристическую достопримечательность Кивач превратился аккурат перед визитом Александра II: тогда проложили дорогу, выстроили мост, смотровую беседку и гостевой дом. Уже после революции здесь открыли заповедник.
В начале XX века Кивач считался вторым по высоте водопадом после Рейнского каскада, а сейчас он занимает лишь четвертое место и обретает прежнюю мощь во время паводков.
В заповеднике также открыты дендрарий, музей местной природы и проложены экологические тропы.